Togo : zoom sur la culture du soja bio
Consommé pour sa teneur en huile et en protéine, le soja est la première source de protéines pour l’alimentation animale et la deuxième huile la plus consommée au monde. Des deux formes de culture dont sa récolte est issue au Togo, notamment la culture conventionnelle et biologique, la deuxième est de plus en plus plus prisée à cause de la demande en forte hausse sur le marché international.
Le soja biologique sert généralement à la fabrication des farines alimentaires, du fromage, du pain, des biscuits etc. Il est également l’ingrédient de base dans la production de la provende pour les élevages bio.
Selon le rapport 2020 des “importations de produits agroalimentaires biologiques de l’UE : principaux développements ” (Anglais), plus du tiers du soja biologique importé dans l’Union Européenne en 2020 provient du Togo avec plus de 51 000 tonnes de graines. Cette hégémonie qui est à la deuxième année consécutive, est le fruit des efforts des acteurs de la filière bio à plusieurs niveaux, et fait suite à la création du Conseil Interprofessionnel de la Filière Soja (CIFS), il y a 3 ans.
Contrairement à la culture conventionnelle, la production du soja biologique suit des normes requises depuis le choix de la parcelle jusqu’au conditionnement du produit. Dr BANLA Essohouna Modom, généticien sélectionneur et chef programme national légumineuses à graines à l’Institut Togolais de Recherche Agronomique (ITRA), relève, à cet effet, que la plupart des intrants chimiques (herbicide, pesticide, engrais chimique) utilisés dans la production du soja conventionnel, sont interdits pendant la production biologique.
Il est recommandé, pour le semis, de choisir la variété adaptée aux conditions climatiques et au marché ciblé et semer pendant la bonne période en fonction de la région de production. Les variétés adaptées au climat togolais sont entre autres : TGX1485-1D, TGX2004-13F, TGX2008-2F, TGX1910-14F. Pour s’assurer du respect des critères de conformité, l’achat des semences auprès des magasins reconnus par l’organisme certificateur est plus indiqué.
Pendant la récolte, il est recommandé de couper le soja au ras du sol afin d’y laisser les racines qui pourront permettre d’enrichir le sol et de faciliter le vannage. Le battage se fait manuellement avec une bâche propre. Si la bâche a servi antérieurement pour d’autres cultures, il faut veiller à bien la laver avant utilisation. Le battage peut être fait à l’aide de batteuses mécaniques. Cependant, pour que la récolte ne soit pas déclassée, il est préférable de trier le soja et laver les outils en contact avec la récolte pendant cette opération. La récolte, une fois mise en sac, doit être stockée dans un magasin aéré prévu uniquement pour les produits bio.
Au Togo, il existe des organismes de certification comme ECOCERT, CERTISYS qui assurent la certification des produits pour l’exportation vers le marché européen. Cette certification se fait sur le terrain par les agents de l’organisme dans le compte d’une entreprise d’exportation. La culture du soja biologique fait intervenir près de 6 000 exploitants agricoles organisés en 400 coopératives en 2020. Pourtant, le soja biologique n’est pas généralement retrouvé sur le marché togolais. Cela se justifie, d’une part, par le prix de revient du soja bio qui est plus élevé que le conventionnel et la préférence des producteurs à exporter leurs produits vers des marchés qui leur assurent un prix plus élevé.
Dans un tout autre registre, en ce qui concerne la récente recommandation de la Nouvelle Société de Coton du Togo (NSCT) aux producteurs d'effectuer une rotation coton-soja, le généticien sélectionneur fait savoir que cette option ne peut tenir que dans le cadre d’une production conventionnelle. Ceci est dû au fait que l’utilisation des intrants chimiques pour assurer les rendements élevés et contrôler les ravageurs du coton, ne prédispose pas une parcelle à être acceptée pour la production de soja biologique.
En tout état de cause, force est de reconnaître qu’il n’y a pas une réelle promotion des produits bio au Togo. Ce qui explique le fait que très peu de consommateurs connaissent leur valeur et leur importance.